巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
诗人回顾了自己22年的贬谪生活，抒发了自己的政治失意以及对世事蹉跎的深沉感慨。刘禹锡在公元805年被贬出京，到公元826年才返回洛阳，前后共22年。在此期间，他又多次遭遇贬谪，最初被贬到朗州，后来又被贬到夔州，“巴山蜀水”就是指这一带。一个“弃”字饱含无奈，自己就像是被时光遗弃了一样。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
