宣化坊的意思
内乡县衙牌坊也称宣化坊，面南书“菊潭古治”四个大字，内乡古称菊潭，隋朝曾设菊潭县，“古治”意思是说，这里是历史上治理百姓的权力机构之所在。
面北书“宣化”二字，宣化就是宣讲教化的意思，旧时每月的初一、十五，知县都要在宣化坊下宣讲圣谕，教化老百姓。
在明代，宣讲的内容是朱元璋的《圣谕六言》，在清代宣讲的是康熙大帝颁布的《圣谕十六条》，主要内容都是孝敬父母、尊敬师长、团结乡里、守法交税等。
知县不但要教化老百姓以忠义之士、孝子节妇为榜样，而且本县有了典型，还要上报朝廷建坊立传予以表彰。
据清代内乡县志记载，仅节妇一项，县志立传褒扬就达５７人，立牌坊九座