使用真北是说指南针使用真北的方向。真北方向既真子午线北向，又称正北方向，为过地球上一点指向地球地理北极的方向。由于北极星在天空中的位置变化极其微小，故而，在测量时，通常以指向北极星的方向为真北方向。
真北方向可通过陀螺仪来测定。天文学真正的北方的方向标记在北天极的天空中。这与北极星位置相差约1°，因此恒星在每个恒星日将会在天空中追踪一个小圆圈。由于地球的轴向进动，真正的北极相对于恒星旋转的弧度大约需要25000年才能完成。
大约在2100-02年，北极星将最接近天体北极（从最近的地球岁差推断出）。
