是五言乐府诗。
这是一个真实的故事，发生在东汉末年，建安年间。庐江有一个小官员名叫焦仲卿，娶了一位名叫刘兰芝的妻子，两个人恩爱有加，生活十分美满。然而焦仲卿的母亲不喜欢刘氏，又嫌弃她没有生养，一定要让儿子休妻另娶。焦仲卿不敢忤逆母亲，就与刘氏商议，让她先回娘家去。刘氏归家后，被家人逼迫改嫁他人，她想到与焦仲卿的誓言，在出嫁前投水自尽。焦仲卿得知这个消息，悲伤欲绝，也自缢而死。
全诗用对话的形式，生动形象地塑造了每一个出场人物。焦仲卿和妻子的爱情、刘氏的美丽和贤惠、焦母的顽固、刘氏兄长的势利，在五字一句的诗歌语言中层层铺展，逐渐展现在读者面前。
