自的古义如下：
（1）自己。
《望洋兴叹》：“于是焉河伯欣然自喜。”于是河伯欣然自得。
（2）亲自。
《信陵君窃符救赵》：“赵王及平原君自迎公子于界。”赵王与平原君亲自到边境迎接公子
（3）其；他（她）的。
《孔雀东南飞》：“中有双飞鸟，自名为鸳鸯。”树中有一对飞鸟，它们的名字叫做鸳鸯。
（4）原来；本来。
《孔雀东南飞》：“我自不驱卿，逼迫有阿母。”本来我不愿赶你走，但有母亲逼迫着。
自的古义是自从或者自己。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
