林黛玉初到荣国府,因说没有玉惹的宝玉将命根子玉摔了。
薛宝钗的哥哥薛蟠与书生冯渊争夺一个被拐卖的女孩英莲,薛蟠竟把冯渊打死。案子落到应天府贾雨村手上。雨村闻说凶犯乃是荣国府贾政的外甥,而自己得官正靠贾政的帮助,于是徇私舞弊,将薛蟠作个暴病而亡结案,予以开脱。英莲到了薛家,处处受到薛宝钗的照顾、保护,并将她改名香菱,带在自己身边。薛家为避命案,全家来到贾府。最终宝黛钗初会荣庆堂。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。