是上古轩辕黄帝后人。
战国时期楚人（今河南潢川人，一说是四川达州达县人，有争议），原名黄歇，战国四公子之一，曾任楚国国相，援赵灭鲁。春申君以明智忠信、礼贤下士辅佐治国闻名于世。
当时楚考烈王无子，春申君以此为忧。后来，春申君娶赵人李园之妹。李园妹有身孕后，献于考烈王，生子被立为太子（即楚幽王），而李园妹被立为王后。李园因此逐渐掌握大权，蓄养死士，欲杀春申君。考烈王病死后，李园令人埋伏于棘门之内，杀死春申君及其全家。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
