儒家孝道分为三个层次：大孝尊亲、其次弗辱、其下能养。
就是说最大的孝顺就是光宗耀祖，显要门庭，其次是不要做有辱父母、祖先名声的事，最下等是能赡养父母。
孔子还有过解释：今人言孝者是谓能养，至于犬马皆有所养，不敬弗以别之？
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
