蝉居在高高枝头，每日餐风饮露，这在古人看来既象征着一种仙气，又像有君子气节。所以古人常以蝉的高洁表现自己品行的高洁，或品行超乎常人。
《唐诗别裁》说：“咏蝉者每咏其声，此独尊其品格。”
由于蝉栖于高枝，餐风露宿，不食人间烟火，故有仙气，则其所喻之人品，自属于清高一型。骆宾王《在狱咏蝉》：“无人信高洁。”李商隐《蝉》：“本以高难饱”，“我亦举家清”。王沂孙《齐天乐》：“甚独抱清高，顿成凄楚。”虞世南《蝉》：“居高声自远，非是藉秋风。”他们都是用蝉喻指高洁的人品和超然物外的仙气。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
