以”的词性和用法相当复杂。它本来是动词,意思是“用”,如“桓公九合诸侯,不以兵车,管仲之力也”。(《论语·宪问》)它又可作名词,意思是“理由”,如“何其久也,必有以也”(《诗·邶风·旄丘》)。
作为虚词,它最常见的用法是作介词和连词,而且在作介词和连词时都可以表示原因。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
