意思是以历代兴亡的历史作为镜子，来考察当今的利弊得失。这句话出自北宋文学家司马光的《资治通鉴》。
《资治通鉴》以“鉴前世之兴衰,考当今之得失”为目的，以历代政治大事为主要内容，注重对治乱兴衰的原因分析与经验总结。该书文字优美，叙事生动，体例严整，征引史料极为丰富，具有非常高的史学和文学价值，对后世史学的发展产生了极大的影响。
《资治通鉴》让统治者观古知今,以史为镜,从历代王朝的理乱兴衰之中鉴察得失,总结经验,吸取教训,以巩固北宋的统治,而且也便于后世之人读史。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
