于谦京师保卫战 使用的大炮
红衣大炮属于前装重型滑膛炮，明代中后期根据传入的西式火炮改良而来，因为明朝官员往往在这些巨炮上盖以红布，所以被称为“红衣大炮”。凡是对明史有所了解的人，没有不知道红衣大炮的。
在京师保卫战中，于谦便用改良过的红衣大炮重创瓦剌军，短短五日内便迅速击败敌军。
明朝时不但火炮铸造技术得到迅速发展，所用弹药也出现多样化，除了传统的实心弹外，也开始使用可破碎的开花弹、面杀伤的霰弹。
铁砂炮也是一种经过改良的，使用霰弹的小型前装滑膛炮，炮管短而粗，炮身厚，装填铁砂、碎石子等制成的霰弹，虽然射程较近，但四散的灼热铁砂，使得攻击范围明显扩大，能够有效打乱敌军阵型。在面对密集阵型时，更是能发挥奇效。