为的读音wéi或wèi，最早见于图形文字。其本义实为役象以助劳，引申为做、干，又引申指种植、建造、制作、充当、掌管、当作等，又虚化为介词，引出动作行为的主动者，表被动，相当于被、比
竿的读音ɡān，最早见于先秦时代。基本含义为竹子的主干：竹竿；《诗·卫风·竹竿》：“籊籊竹竿，以钓于淇。”又特指钓竿。《庄子·外物》：“投竿东海，旦旦而钓，期年不得鱼。”又特指竹简，引申为书札、文书。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
