孝有三：小孝用力，中孝用劳，大孝不匮。 用力指尽力而为，用劳指勤奋侍奉，不匮指对父母的要求没有不答应的。大孝不匮即富有 四海，用四海之内的物产来祭祀自己 的宗庙。是一种家 天下的观念，为祖宗争得一个天下，显身四海，光宗耀祖。不匮就是不缺乏。 “中孝用劳”，即以勤劳王事，为国家建功立业。但居官理民，要遵循仁义，不杀无罪，不取不义，故能“不辱”其亲。所以，曾子所说的“中劳”指一般士宦，由于他们为士为官尚能清廉自守，故能得到一方百姓的赞美； 所谓“小孝用力”，指一般老百姓行孝道，即要恭谨诚实地劳动，勤俭节约，服侍父母，即“慈爱忘劳”，庶人的孝是以敬养父母为特点的，但这“养”不只是给口饭吃。
