川江号子这首歌的音色特点是

号子计有四平腔数板、懒大桡数板、起复桡数板、快二流数板、落泊腔数板等不同的腔型类别。这些腔调中，号子头的领唱部分，节奏在规范中又有变化，小腔花音使用较多，带有一定的即兴成分，故有十唱十不同的说法，但总体上具有雄壮激越的音调，又有悦耳抒情的旋律，在行船中起着统一摇橹扳动作和调剂船工急缓情绪的作用。给在三面临水、一面朝天的环境中，给贫苦的船工带来一点欢乐。

据载，川江号子有26种词牌，百多首唱词，极为丰富多彩:多种“数板”的唱词，往往是由号子头(领唱号子的船工)即兴编唱，号子头根据其嗓音，分为洪亮粗犷浑厚的“大筒筒”、高亢清脆的“边音”等不同流派。根据船所行水势的缓急，号子头所唱号子的名称和腔调皆有所不同，时而舒缓悠扬，时而紧促高昂，时而雄壮浑厚，大气磅礴，震撼人心。千百年来，这些号子流传下来，形成一种历史悠远的传统，所以川江号子又有“长江文化的活化石”之称。