八股文的层次结构

二、八股文的结构

1、破题。破题就是点明题义。“破题不始于八股，唐赋、试律于启处并曰破题，屡见于唐、宋人之所记载。八股破题，自明至清其法繁多，这里面花样很多，有什么“明破”“暗破”“顺破”“逆破”“正破”“反破”“分破”“对破”等。

2、承题。承题就是进一步阐明题旨，一般用三句左右。破题不能直呼圣贤大名，而承题则可以直呼了，例如可以出现尧舜、孔孟等。

3、起讲。起讲又称为小讲、原起。要紧扣程、朱集注里的内容，模仿孔孟或者他们弟子的语气讲话，所谓“代圣贤立言”。所以，这一部分用“意谓”“若曰”“以为”“且夫”“尝思”等词开端。

从破题、承题到起讲，称为“冒子”。起讲的目的是“总括全体，笼罩全局”，“起讲后用三四句，或曰领上，或曰领题，或曰入题，或曰落题，亦有称之为提笔者”。实际是一个过渡段落。

4、八股、四比。商衍鎏说：“八股者，为起二比（亦曰提比），中二比，后二大比，末二小比（亦曰束比）……比者对也，起、中、后、束各两比内，凡句之长短，字之繁简，与夫声调缓急之间，皆须相对成文，是为八股之正格。”