“苍”是指众多，茫茫一片的感觉。“生”是指生灵，生命。合起来的意思就是“众多的生命”或者“所有的生灵”，“一切生命体”。可以说成是老百姓的意思。
如梁漱溟：“吾曹不出如苍生何！”
如果我不出现,人民会如何? 又如“愿先生以天下苍生为念，开备愚鲁而赐教”就是希望先生您能以天下百姓为己念，开导愚笨的我，给我教授治国的道理的意思，还有一个“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神”的故事，您可以看看：宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
