《国风·秦风·小戎》里有“言念君子，温其如玉。”。《易经》第十五卦中有“谦谦君子”，但仅此而已，没有直接原文，都是后来演化的。
最先出现这八个字的是武侠，“情深不寿，强极则辱，谦谦君子，温润如玉。”金庸在《书剑恩仇录》中，借乾隆送陈家洛佩玉上之刻字，道出自己人生特别推崇的境界，正是这四句铭文。
谦谦君子指谦虚谨慎、能严格要求自己、品格高尚的人。出自 《易·谦》：“谦谦君子，卑以自牧也。” 元·无名氏《渔樵记》第一折：俺这等谦谦君子，须不比泛泛庸徒。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
