孔子“信而好古”，意在寻求贯通古今的一贯之道。孟子更强调要论世知人而“尚友”古人：“尚论古之人。颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也，是尚友也。”
（《孟子·万章下》）可见，“述古”非止于读书，更要了解经典所产生的那个时代，与古人交朋友。
孔子追踪三代之礼，乃亲至杞、宋而征（体察）之，此亦即孟子所谓“尚友”之义。
与古人交朋友，所重不在其“言”，而重在“得其人之心”，“得其人之道”，即重在文化之生命精神上的沟通与契合。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
