海南在中国历史上开发较晚，势必影响到人才的开发。比较知名的那些都是被流放去的，譬如唐代太子洗马兼侍读刘纳言，唐高僧鉴真和尚，宋诗僧惠洪，北宋宰相卢多逊、丁谓，南宋曾任右司谏侍御史（宰相）、参知政事的赵鼎，南宋曾任参知政事、资政学士的李光，南宋曾任秘书少监、起居郎的胡铨，南宋秦桧死党两浙转运副使曹泳，宋末元初女纺织家黄道婆等等，都在这里留下了他们的足迹。但最知名的莫过苏轼，海瑞，黄道婆。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
