汉代滴漏报时已有制度。夜漏尽，指天明，要鸣鼓报时；昼漏尽，指夜临，要鸣钟报时。这种刻漏而鸣鼓鸣钟的方式，自汉代以后历代循行。“玉漏银壶且莫催”、“五夜漏声催晓箭”、“金炉香烬漏声残”，漏也成为无数文人骚客借以抒发胸臆的对象。
在他们的笔下，漏声能让人感慨时间的飞逝，美好时光的短暂，丝丝惆怅，声声沉重。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
