这句话是顾炎武在《日知录》中说的“汉时……爰延为外黄乡啬夫，仁化大行，民但闻啬夫，不知郡县。”。但最早出自《后汉书.爰延传》爰延字季平，陈留外黄人也。清苦好学，能通经教授。性质悫，少言辞。县令陇西牛述好士知人，乃礼请延为廷掾，范丹为功曹，濮阳潜为主籍，常共言谈而已。
后令史昭以为乡啬夫，仁化大行，人但闻啬夫，不知郡县。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
