决定教育性质的根本因素是社会生产力 ， 历史唯物主义告诉我们，物质资料的生产是人类社会存在和发展的基础。在物质资料的生产中，生产力是最活跃、最革命的因素。生产力的发展会引起政治经济制度等一切社会关系的变化，从而推动和制约着教育以及整个社会的发展。所以说，生产力是决定教育性质的根本因素。
直接因素 政治经济制度直接决定教育的性质，是决定教育性质的直接因素，
具体表现在它决定教育的领导权，决定受教育者的权利，决定教育目的，决定着教育内容的取舍，决定着教育体制等。因而，在不同的政治经济制度下，教育的性质是不同的；在同一政治经济制度下，各国的教育虽然也有差异，但其本质属性是相同的。
