白丁泛指平民，白是白色，丁是男性人口的意思。实际上白丁这个词源自古代中国平民衣着，古代中国衣冠制度森严，不同等级的人要穿不同式样的衣服。普通平民只能穿没有任何颜色的麻棉织成的衣服，没有染过的麻棉织品是白色的，后来士大夫贵族阶层就逐渐用白丁来代称底层普通大众，没有显贵之前能人名人也常用白丁自称。
古有《陋室铭》“谈笑有鸿儒，往来无白丁。这里的“白丁”是指没有功名的普通百姓。
在现代白丁，原指平民百姓，也指没学问的人；本无军籍临时征集起来的壮丁；病名。现在也指那些本来想丁克却中途反悔又要孩子的夫妻们，意为“白白丁克了一回”。
