从古至今各朝代开国时人口
秦朝约2000万,西汉末约6000万, 三国800万,公元280年西晋统一,全国人口恢复到1600万上下。至4世纪初,西晋进入全盛,人口恢复至4000万人左右。但随后八王之乱的爆发又使得人口锐减,最低时不过1200万左右。
南北朝
1500万,隋朝一统天下后,于大业五年(公元609年)进行了一次十分细致的人口调查及统计。结果显示,当时中国人口约为4600万上下。至隋末大乱前,隋朝人口超过5000万应该问题不大。
盛唐5000万
隋末战乱导致人口再度锐减,降幅甚至超过50%。至贞观十三年(公元639年),全国人口为1200万上下。
经100余年发展,大唐进入盛世,至天宝十四年(公元755年)人口上升至5200万,这才刚刚超过隋大业年间的数据。但安史之乱后全国人口又锐减至1700万。
北宋末4000万,南宋8000万,元朝8500万,
明中后期2亿,清初官方人口数据仅为1000万,但随着国家承平,土豆、玉米、甘薯等高产作物的普遍种植和食用,以及大规模的边疆垦荒,至乾隆年间全国人口已经达到2亿,而至道光三十年(1850年)中国人口首次突破4亿。