明确原油密度是指单位体积的原油质量，密度越大表示单位体积的原油质量越大，密度越小表示单位体积的原油质量越小。密度大的原油更为紧密，分子间距离小，原油分子间的相互作用力也更强，所以更稠密、更重，密度小的原油体积更大，分子间距离大，相互作用力也较弱。密度大的原油有着更高的热值和炼制价值，但也更难开采，炼制和运输成本更高。在油田勘探时，原油密度是判断油藏类型和特征的一个重要指标。人们在炼油过程中也会根据原油的密度不同，进行不同的生产流程和加工方法。不同国家或地区的油田开采的原油密度也各不相同，如墨西哥湾的原油密度比北海原油密度偏低。
