至南北战争（1861年4月12日–1865年4月9日）时期，美国已经获得今天它除了（后来的两个海外州（阿拉斯加和夏威夷）之外的）全部本土。其面积约为797万9316平方公里。
南北战争后，1876年，美国用720万美元，从俄国手中买得了阿拉斯加和阿留申群岛；1889年美西战争，西班牙战败，美国夺取了夏威夷群岛、波多黎各和关岛；1898到1899年美国占领了东萨摩亚、中途岛及威克岛等；1917年，美国用2500万美元从丹麦手中得到维尔京群岛。从而构成了今天美国的全部地盘。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
