农业的多功能性包括
一是经济功能。主要表现在为社会提供农副产品，以价值形式表现出来的功能，是农业的基本功能。其中心功能是满足人类生存和发展对食品的需要，确保国家的食品安全，为工业发展提供质优、量足的原材料，并生产具有比较优势的产品进行国际贸易，取得巨大的直接和间接经济效益。不仅如此，还有以依托农业提供服务获得的、不可估量的经济价值，如观光农业、体验农业、教育农业等。
二是社会功能。主要表现为劳动就业和社会保障，促进社会发展方面的功能。农业作为一个产业不仅能容纳劳动力就业。而且农副产品质量、数量及其安全性本身就直接影响着居民的健康状况和最基本的生存需要，涉及到社会发展问题。在人口数量大、人口素质不高、经济欠发达的中国，农业的社会功能作用显得更加突出。
三是政治功能。主要表现为农业在保持社会稳定的作用上。常言道“家中无粮心里慌，国家无粮必自乱”。“无农不稳，无商不活”。这充分说明了粮食、农业在政治稳定上的作用。中国是个农业国，农业人口占绝大多数；很显然，农业是农业人口的保险阀，农业发展的好坏直接关系到中国绝大多数人的切身利益，在很大程度上影响他们的政治选择；同时，农副产品还是国家的战略储备物资，13亿人口的中国不可能依靠进口农产品来解决食品供应问题，因此农业具有重大的政治作用。
四是生态功能。主要表现在农业对生态环境的支撑和改善的作用上。农业各要素本身就是构成生态环境的主体因子，因此，农业的功能可直接表现为生态功能。农业的生态功能，对农业经济的发展、人类生存环境的改善、保持生物多样性、防治自然灾害、二三产业的正常运行和分解消化其排放物产生的外部负效用等，均具有积极的、重大的正效用。
五是文化功能。主要表现为农业在保护文化的多样性和提供教育、审美和休闲等的作用上。农业是一个古老的产业，发展到今天的农业本身就是历史文化的产物，其内部蕴藏着丰富的文化资源从这个意义上讲，保护农业就是保护文化、保护文化的多样性。另一方面，农业对教育、审美等有关人们的价值观、世界观和人生观形成有积极的作用，有利于人与自然的和谐发展。