老子曾任周朝史官，守藏室史，又称柱下史，主管周王朝的典籍。于鲁昭公十年（公元前532年），受到甘惮公的政治迫害，被流放于鲁国。公元前530年，被召回复任原职。公元前516年，鲁昭公26年，王子朝作乱被放逐，奉周朝的典籍逃奔楚国。老子被免职回到故里居住。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
