一、原意不同
在古时候，“妃”的本意是中国古代皇族太子、王、侯的正室。后来，其意思延伸至仅次于后的帝王配偶而“嫔”主要为古代妇女的统称，后来指的是指宫廷女官、皇帝的侧室等。唐宋时期，有贵妃、淑妃、德妃、贤妃等。而历史上的“八嫔临御”，指的是僖嫔、端嫔、穆嫔、熙嫔、道嫔、通嫔、襄嫔、静嫔。
二、地位不同
在古代后宫制度排位中，妃的地位等级比嫔高一级。例如，清朝后宫制度排位依次是皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应。
三、待遇不同
一般来说，根据后宫制度排位的等级不同，其相应的位置有着不通过的待遇。妃的俸禄、着装以及配备的宫女太监的数量比嫔要多一些。
