分裂周期是指连续分裂的细胞，从第一次完成分裂开始，到下一次完成分裂是为止的过程。一般分为两个阶段分裂间期和分裂期。
分裂间期的时间较长
G1期细胞周期的大部分时相处于G1期，动物细胞一般为6~12小时。该期主要的生化活动是合成RNA和蛋白质。
S期此期一般持续6~8小时，其长短主要由基因组的复杂度决定。该期主要的生化活动是复制DNA。
G2期是最短的时相。该期主要的生化活动是合成一些与有丝分裂有关的蛋白质。
分裂期（M期）该期很短，一般持续0.5~2小时。该期生化合成停止，细胞形态发生改变，一个母细胞分裂成2个子代细胞。
