时任江西提学的清顺治年间进士杨兆鲁，在外为官多年，终于，敌不住风雨和年事，于康熙六年（1667年）因病还乡。
龙城书院注经堂后有废地六七亩，还乡的杨兆鲁看中了这方宝地，于是买下废地建园筑宅，凿池堆山。历时五年，已“近乎园”，主人故将此园谓之“近园”。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
