十七孔桥是南湖岛连接东岸之间往来的一座石桥，宽8米，长150米，由17个桥洞组成。此桥是仿卢沟桥修建，在石桥的栏柱上雕有大小不等、形态各异的石狮544只，比北京卢沟桥上的狮子还多。桥的两头还有4只石雕异兽。
昆明湖上的主要景物有西堤及西堤六桥、东堤、南湖岛、十七孔桥等。
清乾隆建清漪园时，将湖开拓，成为现在的规模，并取汉武帝在长安开凿昆明池操演水战的故事，命名昆明湖，每年夏天在湖上练武演操。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
