潮汕地区的赛龙舟活动可以追溯到明清时期，这一活动具有强烈的民间色彩。传说龙能行云布雨、消灾降福，象征祥瑞，因此以赛龙舟的方式来祈求平安和丰收就成为了一种民间习俗。
关于潮汕赛龙舟的起源，还有一段传说。传说楚国大夫屈原投汨罗江死后，人们为了拯救他的灵魂，划船在江面上追逐，想要用船载走他的身体，以免鱼虾啃食。这个传说与潮汕地区的赛龙舟活动密切相关，因为潮汕话中，“龙船”发音为“龙涎”，与“屈原”的发音相近，因此赛龙舟也被视为是对屈原的一种纪念活动。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
