不是所有的监狱都叫\"天牢的，只有皇帝的监狱叫“天牢”意为“天子的牢房”。指设置在京由朝廷直接掌管的牢狱。与地牢（地面以下的牢房）相区别，指地面以上的牢房，是关押重刑犯人的地方。
最开始“天牢”意思是指群山环绕，形势险峻，易入难出之地的意思。早在夏朝就有关于监狱的记载。而除了一些私人设立的牢房，官方的监狱主要分为天牢和地牢。
在路上
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
