孔子认为尧舜时代才是大好的时代，那时的麒麟和凤凰经常出现，现在并不是太平盛世，各诸侯国互相争霸，父子兄弟争权，世道沦落，麒麟这时不应该出现，出现了又被射死，象征着末世的到来，世界大战的雏形已经初现端倪。
孔子周游列国就是想恢复尧舜的盛世，遵从文王武王时的规则，但没有获得任用，年老后回到家乡鲁国，著书《春秋》，但看到麒麟被射死，说了一句“吾道穷矣”然后绝笔。知道世道不可救药了，绝笔不再写书了。
李白在《古风诗》中说，“希圣如有立，绝笔于获麟”说的就是这个事。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
