这首诗是苏轼写赠给好友刘景文的。表达人到壮年，虽已青春流逝，但也是人生成熟、大有作为的黄金阶段，勉励朋友珍惜这大好时光，乐观向上、努力不懈，切不要意志消沉、妄自菲薄的思想感情。
刘景文，刘季孙（1033～1092），字景文，祥符（今河南开封）人。宋仁宗嘉佑间，以左班殿直监饶州酒务，摄州学事。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
