五柳鱼是杜甫发明的。
唐代爱国诗人杜甫，于公元760年为躲避“安史之乱”，漂泊到四川，由友人帮助安排在成都城外浣花溪畔的草堂居住下来。一天，下着毛毛细雨，杜甫望着自己栽种的杨柳翠竹，不禁诗兴勃发，立成一联，忽见友人从雨中来，他喜出望外，迎友人入室。
杜甫无东西款待友人。恰好家人在溪里钓了一条大鲤鱼。杜甫万分高兴，亲自烹制。友人进餐，觉得这鲤鱼酸、甜、辣 味俱全，还有酱香，别有风味。友人问其名称，社甫说；这鱼的背上有五颜六色的丝，形似柳叶，就叫它“五柳鱼”吧！
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
