“贼”，现代汉语规范常用字，普通话读音为zéi，最早见于商中晚期金文时代，在六书中属于会意字，由“人”、“戈”、“贝”合成。目前没发现有甲骨文写法。《说文解字》有收录，写作“賊”，从戈则音。
“贼”的基本含义为偷东西的人，盗匪，如贼人、盗贼；引申含义为对人民有危害的人，如国贼、民贼。
在日常使用中，“贼”也常做形容词，表示邪的，不正派的，如贼心不死。
贝表示钱财，戎是一种武器，合在一起的意思是武力占有钱财，就是强盗。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
