这个杖指用棍棒打，也是古代的一种刑罚，在这里是动词，杖字是一个会意兼形声字，本义手拿棍棒。《说文》中说：“杖，持也，从木丈声。”有木和丈两个字构成，木表义，丈形声，丈有扶和倚的意思，“杖藜扶我过桥东”中杖就是用藜木做的手杖，我扶着梨木走到桥东头。
句中“杖”是名词活用作动词，意思是用杖打。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
