古代对于美食的文雅称呼有三牲五鼎、雕盘绮食、珠翠之珍、山珍海味等。三牲五鼎的意思是形容食物丰富美好，祭品丰盛，最早出自《琵琶记·蔡公逼伯喈赴试》中的“三牲五鼎供朝夕，须胜似啜菽并饮水”；雕盘绮食指的是精美的食物和器皿，最早出自唐朝诗人李白《扶风豪士歌》中的“雕盘绮食会众客，吴歌赵舞香风吹”。
古代随身带食物的雅称主食称干粮、副食称路菜。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
