皇城北墙（今北海北门一线）为界。
北京城内的六海以皇城北墙（今北海北门一线）为界分为外三海和内三海，皇城外西北的西海、后海、前海为外三海（什刹海为外三海），皇城内的北海、中海、南海为内三海。
封建王朝建都、建皇宫都要选择有山有水的风水宝地。北京的内三海，在皇宫的西侧，与皇宫相连，为元、明、清三代的苑囿，称太液池，明清又于此地建西苑。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
