是因其位于大陆之东而得名。
由于黄河是中华民族的摇篮，黄河东流在江苏省的北部入海，因而把黄河流入的海概称为“东海”。秦始皇三十五年（公元前212年），秦在今江苏连云港市设立东海郡的朐县，并在海州湾内的秦山岛上立了石碑，作为秦国东大门的标志。到了三国时期，朐县成为东海国的领土，首府在今山东郯城。东魏时期，朐县改名为海州
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
