这首诗清代以前学者皆以为是赞美在位者的，所赞美的内容，或说是纯正之德，如薛汉《韩诗薛君章句》：“诗人贤仕为大夫者，言其德能称，有洁白之性，屈柔之行，进退有度数也。”
或说是节俭正直，如朱熹《诗集传》：“南国化文王之政，在位皆节俭正直，故诗人美衣服有常，而从容自得如此也。”
其说大多牵强不可信。确如方玉润所批评的“固大可笑”、“附会无理” (《诗经原始》)。
官林网
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
