《说文解字》中对于饭的解释是：“饭，食也。从食、反声”。匕饭言其反者，寓重生也。炊谷以食是饭之范式。所以饭是食字旁的。
饭的本义是煮熟的谷类食品。如：大米饭。引申指“泛指人每天定时分次吃的食物”。如：早饭、饭菜、饭馆、饭量、酒囊饭袋。都与食有关。
在白话文中，偏旁“食”简化为“饣”。是依据古人书法省笔简化的。
民以食为天，饭是民众的主要食物，因此饭是食字旁。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
