公元前494年春天，勾践调集军队从水路出发，进逼吴国。吴王夫差率10万精兵迎战于夫椒(今江苏吴县西南太湖边)。在孙武、伍子胥的策划下，吴军在晚间布置了许多诈兵，分为两队，高举火把，黑暗
中火光连成一片，喊声震天，迅速向越军阵地移动。越军见状，不明真相，惊恐万状，军心动摇。吴国大军乘势发动进攻，结果越军大败。勾践带着5000甲兵仓皇逃窜，最后躲进会稽上的一个小城中坚守不出。但是吴军将小城团团包围，死死围困，最后越王勾践水尽粮绝，被逼出城投降，屈辱求和。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
