卜的演变过程

卜，汉语常用字，读作 bǔ、bo（轻声），最早见于甲骨文，其本义为灼甲骨取兆以占吉凶，即《说文·卜部》：“卜，灼剥龟也。象灸龟之形。一曰象龟兆之从（纵）横也”。后引申为用以预测吉凶的各种活动，又引申指推测、估计，选择，赐予，验证，证实等 。

字形演变过程：卜，象形字。商代甲骨文的“卜”字作兆璺纵横、兆干与兆枝相交形，盖以灼龟现兆表达对吉凶祸福之占ト、预测。其时写法多歧，兆干可竖可横，可左可右，兆枝可平向，亦得斜向。

至西周，异体锐减，基本上固定为兆干位左、兆枝位右。战国的“卜”字是歧形复出，主要表现为兆枝不作横向平形而作曲形。发展到秦小篆，篆文整齐化，整理作横平竖直，汉隶横笔多作“燕尾”。隶变后楷书作ト，“兆枝”作简洁的顿点。

“卜”字的本义是占ト、ト问。《合集》39521：“壬午ト，争贞。”引申指ト人、卜官，即殷时所谓“贞人”之属。ト孟簋：“ト孟年宝尊彝。”《周礼・春官・序官》：“大ト，下大夫二人；ト师，上士四人；ト人，中士八人。”