胡适，曾用名嗣穈，字希疆，学名洪骍，后改名适，字适之。胡适在读了严复翻译赫胥黎的《天演论》，《天演论》里的 物竞天择，适者生存的进化论理论在当时给无数人一种刺激。成为当时先进的中国人维新变法运动的理论基础。
胡适在起表字的时候便用了“物竞天择适者生存”中的“适”字。适之就是胡适的字。
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水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
