清朝文学家袁枚的《秋海棠》一诗咏曰：“小朵娇红窈窕姿，独含秋气发花迟。暗中自有清香在，不是幽人不得知。”
此诗以清雅、自然的语言，描述秋海棠“小朵娇红”的容貌和纤丽娇俏的“窈窕姿”，秋气萧索的时节，百花凋谢萎落，秋海棠逆秋开放并且渐入盛花期，展现飒飒英姿，飘散幽幽清香……袁枚写秋海棠的品格其实是作夫子自道，表白自己归隐故园是在于保持自己的品格和晚节。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
