《孟子·滕文公上》：“人之有道也，饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽。
圣人有忧之，使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”
长幼有序落实在现实生活中往往表现为一些具体的规定。《礼记·乡饮酒义》：“宾酬主人，主人酬介，介酬众宾，少长以齿，终于沃洗者焉，知其能弟长而无遗矣。”
这告诉我们，敬酒先依主、宾、介的尊卑顺序进行，到了宾客那里，再按年龄大小的顺序依次行礼，由此所有嘉宾都能受到礼遇，并且井然有序。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
